Un nou front politic a apărut în Belgia pe tema impozitării jocurilor de noroc online. Propunerea Flandrei de a crește taxa regională pe activitățile de jocuri de noroc online de la 11% la 15% a declanșat un conflict cu regiunea Bruxelles, care respinge ideea unei înăspriri fiscale și apără regimul actual, pe care îl consideră esențial pentru a garanta certitudinea operatorilor și a menține competitivitatea regiunii.

Inițiativa a fost promovată de ministrul de finanțe al Flandrei, Ben Weyts, cu sprijinul partidului Vooruit. Scopul este de a egaliza impozitarea jocurilor de noroc online cu cea deja existentă pentru alte forme de jocuri de noroc, cum ar fi cazinourile și pariurile pe curse de cai.

Potrivit lui Weyts, nu mai este justificabil ca jocurile de noroc online să continue să beneficieze de un tratament fiscal mai favorabil decât alte segmente ale industriei.

Ministrul a declarat că „nu mai este justificabil ca jocurile de noroc online să fie stimulate fiscal, în timp ce nu există nici măcar vreo supraveghere socială online”, subliniind că măsura abordează și preocupările legate de protecția consumatorilor.

Problema, însă, depășește o simplă creștere a taxei. În Belgia, taxa regională pe jocuri de noroc se plătește în regiunea în care se află serverele operatorului. Întrucât o astfel de infrastructură poate fi relocată relativ ușor, o creștere decisă exclusiv de Flandra ar putea încuraja companiile să își mute serverele în regiuni cu rate de impozitare mai favorabile.

Napoleon Games își mută sediul central și serverele la Bruxelles

Din acest motiv, Weyts a solicitat ca Bruxelles-ul și Valonia să adopte simultan aceeași cotă de 15%, aducând propunerea în atenția Comitetului Consultativ între Regiunile Belgiene, astfel încât să se evite concurența fiscală internă.

Bruxelles-ul, însă, a refuzat. Ministrul regional de finanțe al Bruxelles-ului, Dirk De Smedt, a exclus orice creștere a taxei, argumentând că modificarea cadrului fiscal astăzi ar altera condițiile pentru operatorii care au făcut deja investiții în temeiul legislației actuale.

De Smedt a declarat că „nu este corect să se schimbe regulile jocului acum”, menționând că Bruxelles-ul găzduiește și servere pentru jocuri de noroc online și că fiecare regiune își păstrează autonomia în deciziile sale fiscale.

Ministrul a criticat, de asemenea, Flandra pentru că a avansat propunerea fără o consultare prealabilă cu Bruxelles-ul, în ciuda faptului că se știa că ar fi necesar un acord între regiuni.

Disputa vine într-un moment deosebit de sensibil pentru acest sector. În ultimele zile, a fost anunțată relocarea sediului central și a serverelor de jocuri online ale Napoleon Games la Bruxelles, o mișcare menită să crească veniturile fiscale ale capitalei.

Acest lucru consolidează și mai mult poziția guvernului regional, care este reticent în a aproba o creștere a impozitelor care ar putea reduce atractivitatea regiunii pentru operatori.

Afacerea evidențiază particularitățile sistemului federal belgian aplicat sectorului public al jocurilor de noroc.

Capacitatea operatorilor de a alege unde să își amplaseze serverele transformă politica fiscală regională într-un element strategic, făcând din orice modificare a ratelor de impozitare un factor potențial de redistribuire a investițiilor și a veniturilor între diferitele regiuni.

Galerie foto

•