13 manageri de top ai companiilor de jocuri de noroc, împreună cu secretarul general al BOS - Asociația Suedeză de Jocuri de Noroc Online - au semnat o scrisoare adresată Ministerului Finanțelor prin care îndeamnă guvernul de la Stockholm să nu sprijine propunerea înaintată de AB Trav och Galopp (ATG) de a crește taxa generală pe jocurile de noroc, compensând-o cu o reducere a taxei pentru pariurile pe curse de cai.
Inițiativa vine într-un moment delicat pentru piața suedeză, care se confruntă deja cu un nivel de canalizare sub obiectivele stabilite de politicile publice.
Potrivit semnatarilor, modificarea structurii fiscale actuale ar risca să slăbească și mai mult piața reglementată, împingând o cotă tot mai mare de jucători către operatori fără licență, lipsiți de protecție a consumatorilor și de obligații fiscale.
În centrul disputei se află o propunere din partea AB Trav och Galopp, o companie oficial independentă, cu legături istorice cu statul.
Propunerea prevede reducerea taxei pe pariurile pe curse de cai de la 22% la 18% din marja de pariere, finanțarea acestei reduceri printr-o creștere la 26% a taxei aplicate altor segmente, în special cazinourilor online.
Solicitarea se inspiră din decizia recentă a Regatului Unit de a crește impozitarea jocurilor de noroc, menținând în același timp un regim preferențial pentru cursele de cai.
În scrisoare, BOS și managerii unor importante companii internaționale care operează în Suedia subliniază faptul că taxa pe jocurile de noroc are un impact direct asupra canalizării, sau procentul de jocuri de noroc care rămâne pe piața licențiată.
Și tocmai în acest domeniu apar cele mai mari probleme critice. Pariurile, inclusiv cursele de cai, au rate de canalizare foarte mari, cuprinse între 92% și 96%, în timp ce pentru cazinourile online, estimările variază între 72% și 82%. Numai pentru pariurile pe curse de cai, ponderea jocurilor de noroc legale ajunge până la 98-99%.
„Cu cât taxa este mai mare, cu atât este mai mare riscul ca consumatorii să opteze pentru jocuri de noroc neautorizate, unde nu există nici taxe, nici protecție a jucătorilor”, subliniază secretarul general al BOS, Gustaf Hoffstedt.
În prezent, taxa pe jocurile de noroc din Suedia este stabilită la 22% din așa-numitul „excedent de jocuri de noroc”, adică marja pe care operatorul o păstrează după ce câștigurile sunt plătite.
Semnatarii subliniază, de asemenea, că, înainte de reforma pieței din 2019, AB Trav och Galopp era supusă unei cote de 35%, beneficiind deja de o reducere semnificativă odată cu re-reglementarea. Din acest motiv, ideea unui tratament preferențial suplimentar este considerată dificil de justificat.
Conform scrisorii, obiectivul declarat al politicii suedeze privind jocurile de noroc este de a reduce efectele negative ale jocurilor de noroc și de a asigura o protecție solidă a consumatorilor. Cu toate acestea, aceste obiective pot fi atinse numai dacă jocurile de noroc au loc în cadrul pieței reglementate.
Obiectivul guvernului este o rată de canalizare de cel puțin 90%, un nivel pe care Suedia nu l-a atins în mod constant din 2019. Ultimele estimări ale Autorității Suedeze pentru Jocuri de Noroc plasează rata generală la 85%.
AB Trav och Galopp își susține solicitarea de impozitare diferențiată argumentând că cazinourile online sunt produse mai riscante decât pariurile pe curse de cai și că un regim fiscal diferit ar putea îndruma consumatorii către forme de jocuri de noroc considerate mai puțin problematice.
BOS numește acest argument „schematic”, menționând că pentru jucătorii riscanți, toate tipurile de jocuri de noroc prezintă probleme potențiale, inclusiv pariurile pe curse de cai.
Scrisoarea respinge, de asemenea, argumentul conform căruia pariurile pe curse de cai merită un tratament fiscal preferențial, deoarece finanțează industria curselor de cai. Acesta este un obiectiv legitim, potrivit semnatarilor, dar nu are legătură cu obiectivele politicii publice de jocuri de noroc, care rămâne axată pe protecția consumatorilor.
Din aceste motive, semnatarii îndeamnă guvernul să nu introducă cote de impozitare diferențiate și să mențină o taxă unică pentru toate formele de jocuri de noroc. Printre semnatarii scrisorii se numără șefii unor grupuri precum Betsson, Entain, LeoVegas, Playtech, Paf, Casumo, ComeOn și Evoke, confirmând o poziție împărtășită de întreaga industrie a jocurilor de noroc online licențiate din Suedia.
