China l-a arestat, în urmă cu circa două luni, pe „regele cazinourilor” din Macao, Alvin Chau, șeful uneia dintre principalele agenții care gestionează fluxurile de clienți. Urmare a intervenției în forță a chinezilor, acțiunile legate de afacerile din zonă s-au prăbușit pe Bursă.
Jocuri de noroc transfrontaliere ilegale și spălare de bani au fost acuzațiile anchetatorilor. După mai bine de doi ani de anchetă, Alvin Chau - supranumit „junket king” a fost încătușat de autoritățile de la Beijing, alături de alți 8 bărbați și două femei.
Chau este fondatorul Suncity, o agenție care recrutează oameni bogați din China continentală pentru fosta colonie portugheză. Macao este, de fapt, singurul petic de pământ din întreaga Chină unde este legal să stai în cazinouri.
Macao, supranumit Las Vegas-ul Estului
Vin vremuri grele pentru Macao, regiune supranumită Las Vegas-ul Estului. După arestarea, la sfârșitul lunii noiembrie 2021, a lui Alvin Chau, încătușat pentru jocuri de noroc transfrontaliere ilegale, spălare de bani și acuzat că a creat o platformă ilegală de streaming live în Filipine pentru jucătorii chinezi, aproape toate camerele VIP ale cazinourilor din fosta colonie portugheză - unde sute de mii de dolari trec prin fața jucătorilor la o singură mână - se vor închide.
Nu mai operează așa-numitele junket, agenții care procurau pasionați de jocuri în cazinouri din China continentală. Chau's Suncity este una dintre acele agenții care operează adesea într-o zonă gri care a trebuit sătragă, după arestarea proprietarului său.
Camerele din Wynn Resorts, Melco Resorts & Entertainment și MGM Resorts vor putea trage obloanele. O lovitură economică, în condițiile în care 10.000 de oameni lucrează în sălile VIP administrate de junket.
Jocurile de noroc, peste jumătate din PIB
Dar pentru Macao, lucrurile au început să se înrăutăţească din 2020, când pandemia a bulversat fluxul de clienți, dar şi odată cu înăsprirea regulilor de către Partidul Comunist din China.
Jocurile de noroc reprezintă 80% din venitul anual și 55% din produsul intern brut pentru Macao. Aici, în puțin peste 30 de kilometri pătrați, în care locuiesc până la 700.000 de oameni, sunt 41 de mega-cazinouri.
În 2019, se înregistrau 100 de milioane de dolari venituri pe zi. Astăzi, nivelul a scăzut la 30 de milioane.
În Beijing, urmează să apară o lege care, dacă ar fi adoptată, ar pune reprezentanți ai administrației publice locale în consiliile de administrație ale companiilor care au licențe de cazinou, pentru a controla activitățile ilegale (spălarea banilor, de exemplu).
Restrângerea activității cazinourilor era evidentă din martie 2020, când în Macao a fost interzis marketingul pentru a atrage potențiali jucători de noroc din China.
