Proiectul de lege PS 960 își propune să extindă ofertele de jocuri de noroc din Puerto Rico cu săli de poker independente, pariuri pe sporturi electronice și loterii electronice.
Puerto Rico vrea să devină un „nou Las Vegas”. Este obiectivul senatoarei Roxanna Soto Aguilú, care, prin proiectul de lege PS 960, propune o extindere semnificativă a ofertelor de jocuri de noroc.
Proiectul de lege deschide ușa către săli de poker independente, loterii electronice interactive și pariuri pe sporturi electronice.
Potrivit senatoarei, noile afaceri ar putea genera între 50 și 100 de milioane de dolari anual, urmând exemplul unor state precum New Jersey și Nevada.
Numai în anul fiscal 2024-2025, sectorul jocurilor de noroc a generat 362 de milioane de dolari, jumătate din aceștia fiind alocați statului.
Soto Aguilú susține că extinderea servește la crearea de noi venituri și oportunități de angajare, fără a crește cheltuielile publice.
Nucleul propunerii implică crearea de săli de poker independente, atât live, cât și online, operate în afara cazinourilor tradiționale sau ca sateliți licențiați.
Fiecare facilitate ar avea cel puțin zece mese și ar respecta licențele, limitele de pariere și protocoalele de securitate aprobate de Comisia pentru Jocuri de Noroc.
Se are în vedere o taxă de 15% asupra veniturilor brute. Se discută și pariurile pe sporturi electronice, cu o taxă de 12% pe câștiguri.
Se iau în considerare și loterii electronice interactive, cu premii reglementate de stat și o contribuție de 20% destinată programelor sociale.
Cu toate acestea, nu lipsesc criticile. Compania de Turism din Puerto Rico avertizează că jocurile de noroc sunt o parte integrantă a ecosistemului turistic local și sunt legate istoric de industria hotelieră.
Prin urmare, orice extindere trebuie să evalueze impactul asupra cazinourilor licențiate și a hotelurilor care le găzduiesc.
Comisia pentru Jocuri de Noroc, într-un comunicat, citează „natura tehnică și complexă” a măsurii și declară că are rezerve cu privire la implementarea acesteia, în așteptarea unei analize complete care să fie prezentată Senatului.
Asociația Hotelieră și de Turism din Puerto Rico a adoptat o poziție foarte fermă. Președinta Clarisa Jiménez Mayoral susține că proiectul de lege „amenință industria cazinourilor” prin crearea unui canal paralel care ar putea eluda cerințe fundamentale precum investițiile structurale, protecția jucătorilor și măsurile de combatere a spălării banilor.
